Verb ては

～te wa

JLPT N1 Chapter 142: No end to it, 4 of 7

Formation

Verb-て form + は

Expresses a repeated pattern or cycle, often implying a frustrating outcome; 'whenever X happens, Y happens again.'

Explanation

The grammar ～ては is used to show that whenever one action or situation occurs, another action or situation repeatedly follows. It can also be used in an alternating pattern: 'do this, then that, then this, then that.'

Example sentences

彼女かのじょに会あっては、いつも緊張きんちょうしてしまいます。

Whenever I meet her, I get nervous.

Kanojo ni atte wa, itsumo kinchō shite shimaimasu.
この部屋へやを掃除そうじしては乱雑らんざつになり、片づけては散ちらかる。

Whenever I clean this room, it gets messy again, and whenever I tidy it, it gets cluttered again.

Kono heya o sōji shite wa konzatsu ni nari, katadzukete wa chirakaru.
運動うんどうしては食たべ、食たべては運動うんどうする生活せいかつが続つづいている。

I keep exercising and then eating, and then eating and exercising.

Undō shite wa tabe, tabete wa undō suru seikatsu ga tsudzuite iru.
勉強べんきょうしては寝ねて、寝ねては勉強べんきょうする日々ひびです。

My days are spent studying and then sleeping, and then sleeping and studying.

Benkyō shite wa nete, nete wa benkyō suru hibi desu.

Corpus examples (60)

動物どうぶつに残酷ざんこくなことをしてはいけない。

Don't be cruel to animals.
しかし、他ほかの人ひとは誰だれも動うごいてはいません。

But everyone else is still.
この建物たてものから出でてはいけないことになっている。

You are not to leave this building.
私わたしはもうトムを愛あいしてはいない。

I no longer love Tom.
彼かれは仙台せんだいに住すんではいない。

He does not live in Sendai.
必要ひつよう以上いじょうのお金かねを持もち歩あるいてはいけません。

Don't carry more money than you need.
聞きいてはみたけど、彼女かのじょは返事へんじをしなかった。

I asked her but she didn't respond.
彼かの秘書ひしょは情報じょうほうを漏もらしてはいないと言いった。

His secretary denied leaking the information.
頭痛ずつうを軽かるくみてはいけません。

You shouldn't make light of a headache.
たとえ大会たいかいがあるといっても、彼かれらにそんなにたくさんのお金かねを請求せいきゅうしてはいけないな。

Even if there is a convention, I shouldn't ask them for so much money.
ペットは甘あまやかしてはいけない。

We're not supposed to indulge pets.
戦争せんそうは避さけては通とおれない。

War is unavoidable.
君きみはこの部屋へやから出でてはいけない。

You are not to leave this room.
仕事中しごとちゅうはタバコを吸すってはならない。

You must not smoke while working.
お前まえがやったことを責せめてはいないんだよ。

I don't blame you for doing that.
そこに行いってはいけないと釘くぎをさされている。

I have been warned against going there.
あなたは彼かの誤あやまりを笑わらってはいけない。

You should not laugh at his mistake.
その植物しょくぶつは直射日光ちょくしゃにっこうに当あててはいけない。

Don't expose the plant to direct sunlight.
お母かあさんに口答くちごたえしてはいけませんよ。

Don't answer your mother back.
約束やくそくを破やぶってはいけません。

We must not break our promise.
静しずかに、劇場げきじょう中なかはしゃべってはいけません。

Be quiet. Don't talk in the theater.
妹いもうとの趣味しゅみはウェブ用ようのアイコンのデザインで、暇ひまを見みつけて作つくっては自分じぶんのサイトで無料むりょうで配布はいふしている。

My little sister's hobby is designing icons on the web, and she distributes them free of charge on her website whenever she finds the free time to do so.
私わたしたちはこれからの厚あつかましい要求ようきゅうに屈くっしてはならない。

We mustn't give way to these impudent demands.
この箱はこを開あけてはならぬ。

Don't open this box.
何事なにごともやりすぎてはいけない。

Don't carry anything to excess.

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